제공 - 영남일보
http://www.yeongnam.com/ 박미영(시인·대구작가콜로퀴엄·세계문학제 사무국장)
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(1878∼1927)
맨발의 춤으로 자아를 깨우다
"춤은 인간정신의 신성한 표현"…토슈즈 등 전통 격식 벗어던져
서랍을 정리하다가 눈에 확 띄는 명함 한 장을 집어든다. 연초록 바탕에 주홍 의상을 걸친 자신의 사진을 선명하게 넣은 춤추는 이의 명함이다. 빙긋 웃으며 일 때문에 몇 번 자리를 같이 하며 유쾌했던 그와의 기억을 떠올린다.
'짧은 다리에 이 소박한 외모로 무용을 하겠다는 것부터가 턱없이 무모한 일이었죠. 그래서 머리를 깎고 내 속에 든 것을 내 식으로 표현해야겠다고 마음먹었습니다.'
그 명함 주인처럼 400년 발레의 전통을 깨고 이미 20세기 초, 빳빳한 토슈즈와 코르셋 대신 거의 옷을 걸치지 않고 맨발로 춤을 춘 사람이 있다. 어머니의 자궁 속에서부터 바다의 출렁임을 알았고 걸어다닐 때부터 춤을 추었노라는 사람, 열두 살 때 이미 평생을 독신으로 지낼 것과 여성의 권익을 위해 투쟁할 것을 스스로에게 맹세했다는 사람, 바로 이사도라 던컨이다.
앞의 그 명함 주인도 아마 마사 그레이엄이나 마리 뷔그만처럼 던컨에게 정신적 영향을 받았을 거라고 나는 혼자 짐작해 본다. 던컨은 춤을 육체를 매개로 한 인간정신의 신성한 표현이라고 생각했다. 그래서 육체뿐 아니라 정신까지 죄는 발레옷과 신발을 벗어던져 버렸다. 거기에는 인류사의 유전처럼 내려오는 여성에 대한 인습도 포함되어 있었는데, 그 행위가 하도 요란해서 그녀의 생애 자체가 아예 한 편의 드라마처럼 여겨질 정도라고 말하는 사람도 있다.
태어나자마자 어머니와 자식을 버리고 떠난 아버지에 대한 깊은 상처를 안고 있던 던컨은 스물한 살인 1899년, 자신의 춤을 도저히 이해하지 못하는 미국을 떠나 가축수송선을 타고 런던에 도착한다. 그러던 어느 날 생활고와 시름에 겨워 달빛 아래 홀로 춤을 추다가 당대의 명배우 캠벨 부인의 눈에 띄어 런던 사교계를 거쳐 곧 온 세계의 주목을 받는 전설같이 화려한 성공담의 주인공이 된다.
그러나 자신의 내면에 너무나 충실했던, 너무나 시대를 앞지른 듯한 그녀의 애정관은 스스로에게 주체할 수 없을 정도의 예술적 열정 그리고 삶의 희열과 함께 고통을 안겨주었는데, 그 중 1913년 딸과 아들의 센강 익사 사고, 22년 그녀에게 영원히 조국인 미국을 등지게 한 17세 연하인 러시아 천재시인 예세닌과의 결혼과 파탄은 그녀를 견딜 수 없는 절망 속으로 밀어넣는다.
이러한 격랑 같은 삶의 부침 속, 마치 춤밖에 남은 것이 없는 사람처럼 유럽을 떠돌며 춤을 추던 그녀에게 '이보다 더 드라마틱할 수 없는' 죽음이 결국 찾아온다. 27년 프랑스 니스, 드라이브에 나선 그녀의 목에 두른 빨간 머플러가 자동차 바퀴에 끼면서 목이 부러진 것이다.
